BOXEO: PELEA DEL ANO 2010

Humberto Soto (izq.), y Urbano Antillón intercambiaron golpes pro cada minuto de los doce roundsPara el momento en que Soto y Antillón habían terminado una brutal pelea estaba claro que no solamente habían librado una batalla más que digna de ser evento estelar, sino que habían producido la pelea del año 2010 de ESPN.com. Claro, la cartelera perdió el poder estelar de Chávez, pero los 3.253 espectadores que decidieron mantener sus boletos y aquellos que decidieron pagar el pay-per-view recibieron más de lo que pagaron, porque Soto y Antillón nos dieron un choque candente por 12 rounds. Soto anotó una decisión unánime (115-112, 114-113, 114-113) para retener su título de las 135 libras por tercera ocasión, pero el resultado casi no importó, porque ambos peleadores subieron el precio de sus acciones en una tremenda batalla.Tan tremendo, que ya se habla de una revancha para mayo. ¿Quién sabe? Quizás termine siendo la pelea del 2011.

Otras peleas inolvidables:

Amir Khan (der.), demostró ante Marcos Maidana que tiene una buiena quijada

Amir Khan G12 Marcos Maidana (11 de diciembre en Las Vegas): ¿Podría Khan, el estelar británico con una reputación de tener un mentón débil, aguantar la terrible potencia del argentino Maidana, un artista del nocaut? Nos enteraríamos cuando Khan defendiera su título de peso welter junior en una pelea muy esperada que terminó transformándose en algo mucho mejor de lo que se anunció. Con una multitud fanática de Khan alentando desde las gradas durante todo el combate, ambos hicieron una tremenda pelea llena de acción y drama y muchos golpes duros a un ritmo extraordinario. Fue el tipo de pelea que deja a los espectadores sudando una vez que se termina. Él llegó a la campana final, tropezó hacia su rincón y pudo mantenerse de pie durante los últimos asaltos al ganarse valientemente una victoria por decisión unánime en una memorable pelea.

Giovani Segura (izq.), venció a Iván Calderón en la eterna rivalidad México-Puerto Rico
Giovani Segura KO8 Iván Iron Boy Calderón (28 de agosto en Guaynabo, Puerto Rico):No podríamos haber pedido una pelea más pareja en esta clásica rivalidad entre México y Puerto Rico con mucho en juego. El joven y hambriento mexicano Segura fue el peleador de potencia y estilo imparable. El campeón linear de peso mosca junior Calderón, peleando en su tierra en Puerto Rico, fue el veterano campeón y consumado peleador técnico, uno de los mejores boxeadores puros de la historia moderna.  Pero fue divertido verlo, porque Segura persiguió a Calderón por todo el ring a un ritmo tórrido. Segura hizo el compromiso de presionar a Calderón sin parar, pensando que eventualmente lo atraería y lo superaría en potencia. Él simplemente no pudo aguantar más la presión, llegando al final de una fabulosa pelea y con ella finalizando su racha invicta de 10 años.

Juan Manuel Márquez (der.), y Michael Katsidis dieron una gran pelea, como se esperabaJuan Manuel Márquez TKO9 Michael Katsidis (27 de noviembre en Las Vegas): Cuando tienes a dos guerreros conocidos por estar en grandes peleas, uno un contragolpeador de corazón (Márquez) y el otro un peleador feroz (Katsidis) ¿cómo no podemos tener una tremenda batalla? Las expectativas de que ésta sea la pelea del año eran altas, y tuvimos una gran candidata cuando Márquez defendió su título de peso ligero ante un legítimo retador número 1 en una batalla ardiente. Márquez, claro, ha sido derribado muchas veces, pero siempre encontró la manera de sobrevivir. 

Ricky Burns (izq.), dejó en alto el nombre de Escocia al sorprender al favorito Roman Martínez

Ricky Burns W12 Román Martínez (4 de septiembre en Glasgow, Escocia): La última vez que el puertorriqueño Martínez peleó en el Reino Unido, él noqueó fácilmente a Nicky Cook en el cuarto round para ganar una batalla de peso ligero junior en marzo del 2009. Después de dos defensas exitosas, el muy favorito Martínez regresó para enfrentar a Burns en su tierra en una defensa obligatoria, pero se fue sin el cinturón después de una durísima batalla y una tremenda sorpresa frente a una multitud fanatizada a favor de Burns. Resultó ser Burns, quien a pesar de estar lastimado en el séptimo round mejoró hacia el final cuando Martínez comenzó a decaer. "Buen golpe al cuerpo de Burns en este tremendo choque que estará ahí arriba como candidata a pelea del año 2010. No tengo dudas de eso", gritó Smith en el 10mo asalto. No pudo estar más acertado.

Mikkel Kessler (der.), recibió una paliza antes de vencer a a Carl Froch

Mikkel Kessler W12 Carl Froch (24 de abril en Herning, Dinamarca): Mucho en riesgo, mucho drama y una gran pelea en la Etapa Grupal 2 del Clásico Mundial de Boxeo Súper Seis de Showtime. Fue la mejor pelea del torneo antes de las semifinales. Kessler, buscando recuperar el título de peso súper mediano que alguna vez tuvo en sus manos, estaba desesperado por lograr una victoria. Había perdido un título en el otoño anterior ante Andre Ward, pero tenía la ventaja de local ante Froch, el campeón oriundo de Inglaterra. La pelea fue cerrada en todo el trayecto y bastante excitante. Para cuando llegaron al fantástico 11er round y el sensacional 12do round, la pelea se había transformado en una guerra.  Y en el 12do asalto, uno de los mejores del año, Kessler abrió un corte sobre el ojo izquierdo de Froch. Una de esas durísimas y tremendas peleas que hacen que el boxeo sea un gran deporte.

Abner Mares (izq.), mostró inteligencia a pesar de su juventud, al vencer al veterano Vic Darchinyan

Abner Mares W12 Vic Darchinyan (11 de diciembre en Tacoma, Washington): Con una gran convergencia de talento en las 118 libras, estamos pasando por una especie de Edad Dorada en el peso gallo. Mares, el joven retador en ascenso con gran habilidad y corazón, y Darchinyan, el ex campeón de peso gallo y agresivo peleador con el mismo gran corazón, son dos de los peleadores más excitantes de una división muy cargada.  "¡Tremenda pelea de acción! Mucho ida y vuelta", dijo el relator de Showtime Steve Albert durante el octavo asalto. Y en el noveno, Albert dijo justo lo que los televidentes estaban pensando: "la primera semifinal del torneo de peso gallo de Showtime está a la altura de todo lo esperado".

Antonio Escalante W10 Miguel Román (26 de febrero en El Paso, Texas): Escalante y Román alguna vez se pelearon en un combate callejero cuando eran niños en su tierra natal de Ciudad Juárez, México. Ahora Escalante vive al otro lado de la frontera en El Paso, y tuvo a una multitud alentándolo a lo largo de esta pelea de peso pluma que fue competitiva y entretenida durante todo su transcurso. El choque entre mexicanos fue tranquilamente la mejor pelea de la serie "Viernes de Combates" en ESPN. Fue una pelea muy atractiva en la que ambos mostraron buenas quijadas, gran determinación y una total entrega para no dar un solo paso atrás. Y en el 10mo round, Escalante recuperó la fuerza y puso a Román a escapar nuevamente. Cuando terminó todo, Tessitore lo resumió perfectamente: "abrieron la pelea con mucha acción. La continuaron con más. En el octavo, Escalante anotó una caída y luego la cerraron como dos perfectos profesionales".

Pelea de gallos: Yonnhy Pérez (der.), y Abner Mares dieron y recibieron por 12 rounds

Yonnhy Pérez D12 Abner Mares (22 de mayo en Los Ángeles): El evento estelar de Showtime de esta noche (la cuarta pelea entre los históricos rivales Israel Vázquez y Rafael Márquez) iba a ser una pelea tremenda, pero terminó siendo una coda poco memorable de una serie tremenda, mientras que fue superada por una pelea de la cartelera previa en la que Pérez retuvo a duras penas su título de peso gallo en la primera defensa ante mares, en una batalla muy cerrada. Amigos fuera del ring, Pérez y Mares actuaron como enemigos mortales adentro del cuadrilátero al pelear mano a mano en un combate para el cual el empate pareció ser un resultado razonable. La acción fue rápida y feroz en todo el pleito, especialmente en los primeros asaltos. Mares peleó bien y pareció estar encaminado hacia una ventaja. Pero Pérez es un peleador decidido y el mejor pegador de los dos, y él debilitó a Mares a medida que esta tremenda pelea avanzaba. Pero Mares, el más joven de los dos, encontró una segunda ola de energía y sacudió a Pérez en los segundos finales del combate con un duro derechazo, cerrando con fuerza su actuación. Cuando fueron a las tarjetas era difícil ver quién tendría la ventaja. Resultó ser un empate, y fue una pelea tan buena que ayudó a plantar la semilla para que Showtime haga su torneo de cuatro peleadores más adelante en el año, obviamente con Mares y Pérez como invitados estelares.

Rafael Márquez (izq.), tuvo sus momentos, pero Juan Manuel López se fue con la mano en alto

Juan Manuel López TKO8 Rafael Márquez (6 de noviembre en Las Vegas): El estelar boricua López ha estado en varias peleas excelentes. Márquez es famoso por su gran serie de cuatro peleas con Israel Vázquez. Estos tipos siempre hacen peleas excitantes que conmueven a los fanáticos, y esta vez no fue diferente cuando ambos chocaron por el título de peso pluma de López en una pelea que también fue parte de la gran rivalidad boxística entre Puerto Rico y México. Márquez, el ex campeón de peso gallo y pluma junior con gran potencia, fue claramente el mayor obstáculo en la carrera de López.  

Hozumi Hasegawa (izq.), necesit'o una velocidad extra para vencer a Juan Carlos Burgos

Hozumi Hasegawa W12 Juan Carlos Burgos (26 de noviembre en Nagoya, Japón): Hasegawa, un rápido zurdo y un longevo campeón de peso gallo, había sido noqueado por Fernando Montiel en una pelea de unificación a comienzos del 2010 e hizo su regreso al saltar dos divisiones para enfrentar al poco conocido (pero invicto) mexicano Burgos por un título vacante de peso pluma. Ambos produjeron una sorprendentemente sobresaliente pelea, batallando con uñas y dientes y logrando grandes momentos en el combate.  Hasegawa se mantuvo en la pelea para lograr la decisión unánime. Con su gran corazón, Hasegawa no iba a ser detenido, y peleó apenas dos meses después de la muerte de su madre.

Ramsey Luna W4 René Luna (21 de mayo en Laredo, Texas): Esta fue una gema total y una pelea totalmente inesperada. Estos dos peleadores de peso ligero junior (que no son familia entre sí) pusieron una tremenda pelea en la serie de "Viernes de Combates" de ESPN que tuvo acción desde el principio al final. Estos tipos no son famosos, y quizás no los veremos ni escuchemos de ellos nuevamente, pero durante cuatro tremendos asaltos nos dieron una excelente y arrolladora pelea.

Roman Karmazin KO10 Dionisio Miranda (8 de enero en Glendale, California): Esta fue una gran manera de dar comienzo a la temporada 2010 de los "Viernes de Combates" de ESPN. Karmazin, un ex campeón de peso mediano junior, estaba bastante necesitado de una victoria para mantener su carrera andando cuando chocó con Miranda en una eliminatoria de título mundial. Fue una pelea excitante que concluyó de manera sorprendente.  Karmazin, con un gran corazón, tuvo la voluntad de sobrevivir y luego sacó una tremenda derecha de la nada en el 10mo asalto, noqueando a Miranda con una seguidilla de golpes para ponerle un final dramático a una pelea tumultuosa